(not) ONE MINUTE OF SILENCE: Artistic residency at a.pass,
Brussels, 2025
https://apass.be/

During this residency, we explored different forms of urban violence, moving between the utopia staged by social movements acting in the streets, the most authentic community expressions of the right to the city, and the dystopia of police, institutional, media, or symbolic violence that cuts through them. We drew constant parallels between our experience in Bogotá (particularly that of El Bicho in Bosa Porvenir, both profoundly utopian and dystopian at once) and the paths, encounters, and conversations we developed during our residency in Brussels.
These themes have been strongly shaped by the violence that grassroots movements in Colombia face when we operate in public space.

On August 15, 2024, during the development of the project La Comunidad de la Pala in Bogotá (see following pages), two young cultural leaders who were members of the network and of the project El Bicho (since 2022), Camilo Sánchez and Camila Espitia, were murdered due to narcotrafficking dynamics, police complicity, and the institutional omission that ignored our warnings for more than two years.
Since then, our research and actions have sought to articulate both universal and deeply local understandings of how urban utopias of rights are staged — and of the dystopian violences that cut across them.

Urban Majlis is a performative urban research project inspired by one of the earliest photographs of an outdoor majlis in Al Hosn (1904), as well as by the many spontaneous, low-infrastructure gatherings we encountered in downtown Abu Dhabi. These gatherings often take place in unexpected urban spaces, mostly in the shadows of the city’s main scenographies.

For this project, commissioned by the First Public Art Abu Dhabi Biennial, we designed, built, activated, and documented a mobile table, currently a pingpong table, as play is a natural and universal way to bring people together.

This table also serves as a communication panel, framing and spotlighting(both conceptually and literally) different places in the city that weren’t designed for gathering. These spaces may not be large-scale or spectacular,
yet they are fundamental to the cultural and everyday life of the city.

After 10 dérives and over 30 km traveled through downtown Abu  Dhabi, wehave encountered a vibrant and hospitable diversity within spaces we have categorized as: alleys, empty lots, electrical substations, sidewalks, parking lots, and the residual spaces created by the rotation of mosques and cemeteries in relation to the urban grid.

In the space, which has served as our studio and base during nine weeks of artistic residency (January 9 – March 12, 2025), we present the project through various media: photography, video, cartography, and other urban research methods.

But beyond a workspace, this place has also been our neighborhood—the space where we have hosted our own majlis, between the sidewalk, the pingpong table, and long conversations. We are deeply grateful for the warm welcome from our neighbors, a reminder that, at a small scale, the city becomes a place of pleasure, joy, and hospitality.

Public Art Abu Dhabi Biennial
15 November 2024–30 April 2025

Department of Culture and Tourism

Garzón es un pequeño y pintoresco pueblo rural situado en el interior de Uruguay, en el departamento de Maldonado, todavía arraigado a costumbres guachas vinculadas a la agricultura y ganadería local. Desde hace unos años ha habido un impulso de propuestas artísticas y gastronómicas internacionales, entre las que se encuentra la iniciativa de Heidi Lender: CAMPO , un programa que fomenta distintos enfoques del arte contemporáneo in situ, incluyendo un programa de artistas en residencia al que fuimos invitados, durante cuatro semanas del mes de octubre de 2023 y que, en principio, no estaba condicionada por la producción de una obra.

Desde nuestra llegada a CAMPO, el pingpong se convirtió en una estrategia de convivencia entre los artistas invitados a esta edición. Habíamos llevado en nuestras maletas unas raquetas y pelotas por casualidad y jugábamos en la mesa del comedor, antes y después de las cenas colectivas. Paralelamente estuvimos investigando y mapeando elementos urbanísticos y naturales a través de cartografías, recorriendo y haciendo algunas maquetas con materiales locales como investigación para proyectos futuros.

Aunque llegamos a pensar en construir una mesa para la residencia, la logística de compras y transporte no era fácil, no teníamos un presupuesto asignado a producción y en el pueblo parecía algo deshabitado y sin conflictos de uso evidentes como provocar algún tipo de gobernanza a través del juego. Sin embargo, el equipo de producción identificó (¡de casualidad!) una mesa de pingpong abandonada en una tapera (casa rural para aperos del campo desocupadas) donde iban a exponer una instalación en el festival de arte de diciembre.

Recuperamos la mesa de pingpong, con una filosofía del cuidado y del detalle, usando los materiales que teníamos a nuestro alcance como rollizos de madera -que eran el desecho de la obra de la casa en la que vivíamos- y alambres, con un alicate y un serrucho del vecino Tony (que se convirtió en nuestro principal amigo y cómplice) como únicas herramientas.

La renovación motivaba su uso móvil para explorar nuevas fórmulas de encuentro y de gestión colectiva de los espacios en común. Así fue como comenzamos a encontrar a jóvenes temporeros de las viñas de Garzón, que venían de otras zonas del país; así como a jóvenes del pueblo que habían migrado a otras ciudades en búsqueda de oportunidades laborales y que volvían a visitar a las abuelas o a tantear posibilidades laborales para la temporada veraniega incipiente.

Esta mesa de ping se convirtió momentáneamente en un punto de encuentro entre artísticas, jóvenes locales y temporeros del campo. Su movilidad no solo tenía una dimensión táctica de flexibilidad, también ritual, como es en los puieblos eso de ir a jugar juntos. Se negoció con el club social una localización cubierta y de libre acceso para que posteriormente pueda ser utilizada. Tony ha seguido enviándonos fotos y videos de algunos de estos de encuentros.

A partir del encuentro de una mesa de pingpong abandonada en una tapera, hemos motivado su recuperación y su uso, reuniendo habitantes, artistas, trabajadores temporales y visitantes alrededor del juego. Su carácter móvil es una excusa para explorar nuevas fórmulas de encuentro y de gestión colectiva de los espacios en común.

VAMO’ ARRIBA!

 

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BONUS TRACKS  «MAPEOALPEDAZO»

NATURALEZA RADICAL: Las Raíces de la Tierra + Agua
@campo.garzon feat arquitectura expandida [GARZÓN].UY

1. [WATER] > Curso de agua, obras civiles, lagos y lagunas, embalse y tajamar, bañados agua estancada, áreas húmedas.
2. [ROOTS] 1/2 > Bosque Nativo
3. [ROOTS] 2/2 > Foto aérea 1966, Vías Férreas Principales Inactivas [actual]
4. [CONTROLLED NATURE] > embalse y tajamar, reforestación, especies sembradas
5. [HUMAN TERRITORIES] > Catastro rural y urbano, vías, localidades, departamentos, Vías Férreas Principales Inactivas [actual]
6. [UNDERGROUND] > Unidades geológicas
7. [Ground Water] > Agua Potencialmente Disponible Neta [2009] (acuífero), perforaciones OSE [Obras Sanitarias del Estado]
8. [LAND USE] > Categorización de suelo urbano, rural, suburbano…
9. [EXPANSION] > Instrumentos de planificación – Plan de actuación integrada [PAI GARZÓN}
10. [RADICAL NATURE] > Camp fest SAVE THE DATE